Google Books, en el centro del debate

La polémica por el proyecto de escaneado masivo de libros no cesa. La alianza Open Content (OCA), formada por Yahoo!, Microsoft y Amazon, está dispuesta a hacer la guerra a Google. Éstos son los argumentos de ambos contendientes.

Luis Collado (Toledo, España, 1961) es responsable del proyecto de búsqueda de libros de Google para España y Portugal. Entre sus cometidos está explicar el polémico acuerdo firmado por su compañía en EE UU.

¿Para ustedes, los libros son meros datos?

_ Un libro transformado al formato digital es un conjunto de datos. Pero si únicamente los tratáramos como tal no estaríamos escaneando libros en dominio público, que no aportan nada a nuestra línea de negocio.

Defienda Google Libros.

_ Es un programa de incorporación del libro al mundo de Internet.

¿Por qué han firmado un acuerdo con los autores y editores de EE UU?

_ Allí, la legislación permite digitalizar libros descatalogados de interés social aun sin permiso previo de los titulares de los derechos. Hubo una discrepancia sobre el criterio empleado y se originó un conflicto judicial, solucionado por el acuerdo.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos pide que se modifique.

_ Dice que el proyecto es interesante para la ciudadanía y que hay puntos mejorables.

¿Qué cambios habrá?

_ No lo sé, eso se está negociando.

Varios grupos les acusan de monopolio.

_ El acuerdo en EE UU no habla de exclusividad para Google.

Si el pacto prospera, Google será el único buscador que rastree en siete millones de libros.

_ Será el primero.

¿Un buscador ajeno podría explotar la base de datos de libros de Google?

_ Habría que ver qué valor añadido aportaría. No lo descartamos.

Google va a vender música, ¿cuándo llegará su carrito de la compra virtual?

_ En cuanto a libros, Google Editions comenzará a funcionar en 2010.

¿Planean trasladar a Europa un acuerdo similar al de EE UU?

_  Para los libros de fuera del circuito comercial firmaríamos acuerdos similares, no idénticos.

¿Qué gana Google con el escaneado de libros de dominio público?

_ En ese caso nuestra labor también es social, aunque si los usuarios sólo encuentran ese contenido en Google eso nos diferencia del resto.

Peter Brantley (San Antonio, Tejas, 1963) es fundador de Open Content Alliance, el principal grupo de presión contra el proyecto de digitalización y explotación de libros de Google. Está en Madrid en un encuentro organizado por la Asociación Nacional de Editores de libros y material de enseñanza.

¿Cuál es su principal objeción al acuerdo firmado entre los autores y editores de EE UU y Google?

_ El acuerdo dota a Google de un monopolio sobre la comercialización de obras descatalogadas y potencialmente protegidas por derechos de autor. Siendo pragmáticos, nadie más tiene la posibilidad de hacer algo similar.

Google asegura que cualquiera puede hacerlo...

_ Quien lo intente se arriesga a una querella y no disfrutará de las mismas condiciones de las que disfruta Google.

¿Es una batalla ideológica, de lo público contra lo privado?

_ Creo que la digitalización de nuestra herencia cultural requiere que se invoque el interés público. Esto no puede ser algo que decida Google. No puede ocurrir que Google diga 'vale, os habéis quejado, os daré un poquito más'. La sociedad debe decidir cómo devolver a la luz lo que ha sido pensado y creado hace cientos de años. Hablamos del interés público y no de un bien privado.

El buscador afirma que su proyecto es en gran medida filantrópico...

_ Google es un buscador y una compañía de publicidad. Los editores y los autores han negociado con Google pensando en libros, mientras que Google no ve libros, sólo ve datos. Su objetivo es enriquecer el buscador con el contenido de esos libros. Ninguna otra compañía está en disposición de hacer lo mismo. Para Google una manera de obtener más ingresos es enriquecer su buscador para atraer anunciantes.

¿Veremos un pacto modificado?

_ Me temo que Google no tendrá en cuenta las quejas de la justicia. Introducirán cambios menores.

En Europa hay quien pide cambios legales para posibilitar un acuerdo como el de EE UU...

_ No creo se deba seguir el camino marcado por una operación privada ejecutada en EE UU y que refleja los intereses de un tipo de edición tradicional. Europa ya tiene proyectos públicos en marcha.